睡眠時無呼吸症候群
睡眠中は、舌の筋肉や喉の奥の筋肉が緩んだ状態になるので、気道が狭くなります。そして、口の中の軟部組織が振動し、「いびき」となります。
一晩の睡眠中に、一回以上のいびきをかくひとは、６０代では男性が６０％、女性では４５％という統計もあり、年齢が上がるほどいびきをする人が増えます。また、飲酒や、身体の疲労、扁桃腺炎や鼻炎などの病気があるといびきをかきやすいといわれています。
寝るときに横向きになることや、まくらを高くすることで気道を広げることができ、仰向けに寝るよりもいびきをかきにくくなります。また、生活習慣の面からの見直しも必要です。肥満気味の人は、いびきをかきやすいと言われますから、ダイエットを心がけるようにしたり、飲酒も控えめにするのが効果的です。
いびきには、それほど心配を必要としないものもありますが、「危険ないびき」もあります。
「睡眠時無呼吸症候群」という睡眠障害にかかっている場合のいびきは、「危険ないびき」です。この病気は、寝ている間に、１０秒以上無呼吸の状態が続き、この無呼吸の状態が、一晩で３０回以上も起きるという症状がでます。無呼吸の間は、酸欠状態になりますから、動脈硬化や高血圧などの原因になりますし、心不全や脳梗塞といった、重大な病気に発展することもりますから、注意が必要です。
家族や周りの人が、寝ているときに呼吸が止まっている、もしくは、止まっているかもしれない・・・と、いうような症状が見られるときは、早めの受診を進めてください。
