睡眠障害による事故
重大な事故をも引き起こす睡眠障害。
１９７９年にスリーマイル島の原発事故や、１９８６年のスペースシャトル・チャレンジャーの爆発事故、そしてチェルノブイリ原発事故などの大事故は、関係者の睡眠不足が原因であったと指摘されています。
睡眠が十分でないと、集中力に欠け、判断力も低下し、思いがけない失敗を起こしてしまうことがあります。電車やバスの運転手、機械を操作するオペレーターなどの、職種によっては、大勢の人の命に関わる場合もあります。重大な事故を起こさないためにも、睡眠について知識を高め、しっかりと睡眠をとることが必要になってきます。
睡眠不足の人が交通事故を起こす確率は、よく眠る習慣のある人にくらべると、2倍から３倍になっているということからもわかるように、睡眠不足で日々の生活を送るという事は危険を伴うことになります。
アメリカでは、睡眠障害などで引き起こされる交通事故での、経済的損失は、年間４６０億ドルにものぼるということが報告されています。また、人口の１５％もの人が、睡眠に関して異常を感じるという悩みを持っているそうで、こういったことから、「国立睡眠障害センター」が設立されています。アメリカでは、この「国立睡眠障害センター」を拠点として、睡眠についての研究や、医学的な教育、また一般の人々にも、睡眠障害についての理解を高めてもらえるような働きかけをしています。
日本では、まだまだ睡眠障害や不眠症を個人的な問題と捉えられていますが、社会的に影響を与えるような危険なことだという認識を高め、睡眠障害についてもっと考えていかなければならない状況にあります。
